しろくま通信

「第三章：地域に根ざした取り組み」に登場する、北海道恵庭市、鳥取県鳥取市、岡山県西栗倉村でブックスタート実現のために頑張ってきた人たちのことが丁寧にルポされているのだが、読みながら彼らの息づかい、体温、そしてその笑顔がビビッドに感じられるのだ。例えば、116ページにはこんな記載がある。

　そして恵庭市の関係者は、「最終的に活動の継続にとって一番大切なのは、人だ」と口をそろえる。例えば地方自治体の財政難の流れがさらに深刻になり、ブックスタートが予算カットの対象とされてしまいそうな時に、「これは単なる配布物のための予算ではなく、子育て支援の方策として継続するべき事業の予算なのだ」ということを、きちんと説明できる人の存在が必要になってくるという。

　内藤さんは、新しくブックスタートに関わる人たちに、活動を立ち上げた時の気持ちをどう伝えていくかが、これからの課題だと言う。「泣いている赤ちゃんが、自分が絵本を読んだことで初めて泣きやんだ時の喜びは忘れられません。最初に始めた人には大変な苦労もありましたが、やっぱり立ち上げた時の喜びも大きくて、ブックスタートを誇りに思っている人が何人もいるんです。このあたたかい思いのつながり、ブックスタートの大切な核の部分を、人が変わっても代が変わっても、ちゃんとつなげていくことが大切なんです。」

　ブックスタートは恵庭市の図書館を変え、健診を変え、市民と行政の関係をも変えてきた。恵庭市に蒔かれたブックスタートという種は、関係者が協力して土を耕し、水をやり、肥料を与えて、手間をかけ、大切に育ててきた結果、恵庭の地にしっかりと根を張り、花を咲かせ、今、最初の果実が実りはじめているのかもしれない。そして豊かになったその土壌には、また違った種から出た新しい芽も元気に育ちはじめているのだろう。

■富士見町でガーデニングを始めた頃、よく苗を買いに訪れたのが小淵沢の五十嵐ナーセリーだ。

今から15年くらい前のことだったが、現在ホームセンターで当たり前に売られている花々が、当時はまだ珍しかった。訊けば、五十嵐さんが自分でイギリスから種を買い付けて、ハウスで大切に育てきたのだと言う。同じ品種でも、同じに育てても、種によって微妙に違った色合いの花を咲かせるのだそうだ。当然、同じ種でもイギリス本国と輸入された日本とでは咲かせる花も違ってくるのだろう。

ブックスタートもまったく同じだな。
佐藤いづみさんがイギリスから持ち帰った種を、
いまのNPOブックスタート実働部隊である斉藤かおりさん他のスタッフが苗床に蒔き育てて、全国各地で待つ「生まれたすべての赤ちゃんの幸せを願う子育て支援に携わる人々」に彼女らは苗を配って回っているのだ。

新たに事業を始める人たちのために、基本的な大切なポイントが書かれた『ブックスタート・ハンドブック』はあるが、それは、マクドナルドの新人スタッフ研修マニュアルでも、セブンイレブンお客様接待マニュアルでもない。その地区の実情に合わせて話し合い、試行錯誤を繰り返し、さまざまな工夫をしながら、毎日水をやり、肥やしを蒔き、汗水たらして畑を耕すのは、その土地に住む人々なのだ。

北海道と九州では気候も違えば土質も違う。
土地の広さだって、日照時間だって違うはずだ。
だから、同じ苗を育てても、咲く「その花」実る「その実」は、
それぞれの土地特有のオンリーワンになるに違いないのだ。

そのことが、このブックスタート活動の一番大切なポイントなのだと
改めて思った次第です。

ぜひ、読んでみてください。

日頃、現場で赤ちゃんと関わっている全ての大人（保健師、保育士、小児科医、子育て支援ボランティアほか）は当然読むべき本だし、行政のお偉いさんにも是非読んでいただきたい。この１冊を読めば「ブックスタートとは何か」が本当によく分かる。なるほどそうかと思う。

まず、本の装丁が何ともいいではないか。淡い水彩絵具で描かれた「まる」。風船？　それとも。赤ちゃんの顔？
あったかそうで、ほんわり、ふんわりしてて。思わずそおっとやさしく両手で包みたくなるようだ。

いろいろと読みどころの多い本だが、
ぼくが注目したのは「第二章　ブックスタートの歩み」と「第三章　地域に根ざした取り組み」だ。

何よりも驚いたことは、この１０年間で瞬く間に日本全国各地に広がっていった
この「ブックスタート」の日本での活動の始まりが、
出版最大手取次「日販」に入社してまだ２年目の新人女性社員だった佐藤いづみさんが、
たった一人で行動を起こしたことがきっかけになったということだ。ぜんぜん知らなかった。

会社の創立50周年記念の海外視察研修に応募するために、飯田橋のブリティッシュ・カウンシルの図書室を訪れた佐藤さんは、1992年に始まった英国のブックスタート活動のことを、雑誌の特集記事の中に偶然発見する。1999年５月のことだ。そしてその年の10月、彼女は一人で２週間のイギリス研修に旅立つ。バーミンガム市立中央図書館で担当者からブックスタートに関して現場の生きた情報を聞いた彼女は、ぜひこの取り組みを日本の人たちにも伝えたいと、この時強く願ったのだった。

タイミングもよかった。翌2000年は「子ども読書年」で、子ども読書推進会議事務局長の白井氏が彼女の報告に興味をしめした。「まず佐藤さんの熱心な様子から、何かを伝えたい、という意志が伝わってきました。そしてシンプルで分かりやすく、あたたかなメッセージを持ったブックスタートの内容を聞いて、これは何か大切なものがある、動かしていく価値があるな、と直感したんです」と、白井氏はふりかえる。

2000年７月、今度は白井氏、佐藤さん他５名のメンバーで英国のブックスタートを視察する。本書40ページに載っている、この時のエピソードは感動的だ。英国のブックスタート発案者であるウェンディ・クーリングさんとの会見の席で、佐藤さんはあまりにも基本的すぎて今さらだれにも聞けないと感じていた質問をしてみることにした。それは「まだ字も読めない、単語の意味をきちんと理解できるわけでもない赤ちゃんは、本を読めるのか」ということだった。

その問いに対してウェンディさんはどう答えたのか？

それはぜひ、この本を直接手にとって確かめてみてください。（まだつづく）

「情動的・行動的性質のくびき」とか、「対人関係のくびき」とか、
ところで「くびき」って何？

あっ「足かせ」と同じ事？

「くびき」とは「縛るもの。自由を妨げるもの。」という意味

だとしたら、よけい分からん。あと、
シンボルの「恣意性」とか。

最終章の「自我の形成とことば」とか、
「ことばによって失われるもの」とかは、
何となく判ったかな。

でも、すっごく大切なことが書いてある本。
もう一回読もう。

■で、いま読んでるのは、
『５人の落語家が語る　ザ・前座修行』（NHK出版生活人新書）

最初に読んだのは、
三遊亭円丈さんのインタビュー。
面白い！

本当は小心者なのに、目一杯強がって、
自信満々なふりをしている円丈さんが、ぼくは好きだ。

だって、A型なんだもん。

typical なB型の落語家、柳家小三治さんのインタビューは
いかにもだなあ。ぼくの好みの落語家さんはみなB型。
喬太郎さんとか。ていうか、落語家さんにはB型の人が多いのだ。

まだ読み始めたばかりが、林家正蔵さんの血液型はA型。
ところで、立川志らくさんの血液型は、何型かな。

『ウェブはバカと暇人のもの』が面白かったから買ってきて読んだのだが、
まぁ買ってまで読む価値はない本かな。
言いたいことはもう十分わかったよ。
そのとおり、リアルの世界を大切にしろと。

twitter 信者はあまりに無邪気で牧歌的すぎると。あと暇人のもの。
確かにね、自営業で個人事業主でもないと四六時中垂れ流され続ける「つぶやき」を
リアルタイムでフォローすることはできないもんなぁ。

あと、フォローされてなんぼの、有名人のためだけのツールだよな。
まぁ、僕なんかは個人的に興味のある人をフォローさせてもらうだけで
十分面白いんだけれど。

それから、２ちゃんねると違って、たとえ匿名でも発言者の背景が
何となく見えてくるところが twitter のいいところだと思う。

最近は、診察室の iMac で、twitter のホームを常時開いていて、
患者さんが途切れると
更新して新たなツイートを読んでいる状態。

という訳で、twitter の可能性に関しては、
もう少し使ってみてから判断したいと思ってます。

■『身の上話』佐藤正午（光文社）は、あの中江有里さんが
NHK週刊ブックレビューで絶賛していたので
これは読みたい！　そう思っていた。

しばらく前に、高遠町図書館にリクエストして
ようやく順番が回ってきた。

まず読んだのは、ぼくの妻だ。
最近妻は、なんだかいつも本読んでる。
面白い本に当たると、次々とまた読みたくなるのだ。
ハリー・ポッターの最終刊（下）を読み終わって、
次に手にしたのが『身の上話』だった。

「ほう！」とか、「えぇ！？」とか、
「うっそぉ！」とか、

とにかく読みながらうるさいのだ。

ぼくはと言えば、まだ『横道世之介』の
ほのぼのとした世界に浸っている身だったので、
「いったい何なんだい？」

って訊いてはみたものの、
ネタバレは御免だから実に歯がゆいのだな。

これは僕も読み終わるしかない訳で。

それにしても、最初は苦行だった。
何なんだ！　この女！
じつに嫌なオンナ！　俺キライだよ、コイツ。
何考えてんだよ、ほんと。

ところが、勤務先の先輩に頼まれて、事務的に購入した
宝くじ４３枚のうちの１枚が、
２億円の「当たりくじ」であることが判明したあたりから、

ぼくは彼女と一身同体になってしまった。

そうだよね、まずは落ち着いて
銀行に行こう。

それから、口座を開いて、２億円を入れる。
その通帳は、肌身離さず持っていなきゃね。

そんな主人公の思惑とは裏腹に、
彼女の周囲では、予想外の事態が次々と
展開するのだった。

これには僕もまいったな。
それは読者の想定外でしょ。
ぜんぜん先が読めないのだ。だから、
主人公がこの先どうなるのか気になって、
読みだしたら途中で止められなくなってしまい、
一気にラストまで行ってしまった感じ。

そうか、そうやって決着をつけるのか……

まぁ、読者としてはこれほど「作者に任せっきり」にした
小説も珍しい。

ジェットコースターに乗せられて、
あとは「キャーキャー」言ってるだけで
終着してしまうといった小説。

だから、手練れの小説好きにこそ
読んで欲しいな。

久しぶりに
嵐の夜の木葉のように、作者に弄ばれる
読者としてはこれほどの「しあわせ」は
ないんじゃないかと思う傑作小説なのだから。

やるじゃん、ディック・フランシス。恐れ入りました。

イギリス人の作家で一番好きなのは
クリストファー・プリーストだが、一番たくさん本を読んでいるのは
何と言っても、ディック・フランシスだった。

そうは言っても、いま確かめてみたら
思ったほど読んではいなかったか。

『興奮』　『本命』　『度胸』　『大穴』　『血統』
『罰金』　『利腕』　『名門』　『証拠』
『直線』　『標的』　『帰還』　『密輸』
『決着』　『女王陛下の騎手』

一番好きなのは『度胸』かな。鼻の差で『大穴』か。
リアルタイムで読み始めたのは『直線』から。
だから『直線』にもすっごく思い入れがあるよ。

ただ、「菊池光・訳」でなくなって、奥さんが亡くなってからは
正直読む気をなくしていた。

ほんと、ごめんなさいね。

今度こそ、本当にディック・フランシスの新作が読めなくなってしまった。
悲しい。寂しい。

不撓不屈の「ジョンブル魂」は、誰が引き継いでくれるのだろうか？

謹んでご冥福をお祈りいたします。

「ハマコーさんだって使ってんだぜ」と言おうかとも思ったが、やめにした。
Twitter 用語をメールとかでこれ見よがしに使うのは、かえって格好悪いな。

■そんな Twitter のぼくのタイムライン上に、T先生の「つぶやき」が表示された。
２月５日のことだ。
ぼくと同じく、つい最近 Twitter を始めた T先生のフォロワーになったからね。
それはこんな「つぶやき」だった。

あーっ、ERは、きついなー。 どうして？ だって、みんな痛いじんせいで。だれか、幸せになってよー、て。

いやいや、ホントそのとおりだよなぁ。うまいことを言うものだ。
ぼくも「ER」見ながらいつもそう思っていたんだ。

「みんな痛いじんせい」だなって。メンバーに次々と降りかかる苦難やトラブル。
いつも誰かどうか落ち込んで悩んでいるよね。

でも、ふつうの人々の実際の人生では、そんなに辛く切ないことは
次々と起こらないし、多少浮き沈みはあるにせよ、日々の生活は
これと言って特別な出来事のない平凡な毎日だ。

そうやって、何となく１年が過ぎ去ってゆく。

■『横道世之介』吉田修一（毎日新聞社）をようやく読み終わった。
面白くて読みやすい小説なのに、バタバタしていて時間がかかってしまった。

大学生になって長崎から上京してきた18歳の男の子、横道世之介が主人公だ。
大学１年生の彼が過ごした１年間の日々が淡々と綴られた青春小説なのだが、
この世之介クン、いつも飄々としていて、ERの登場人物たちみたいに、
悶々と悩むことなんて一度もないのだ。そいで、サンバを踊っている。

この世之介クンがいいんだな。彼のまわりの人々も
みんないい人。しかも魅力的。倉持くんとか、加藤くんとか。
それから、千春さんに祥子ちゃん。特に、祥子ちゃんサイコー！

読み始めて、文章のテンポや言い回しに夏目漱石の「坊ちゃん」か「三四郎」の
雰囲気を感じたが、その不思議な軽さとでもいうか、さわやかさが
とてもいい。

小説の舞台は、作者が大学生活を送った、バブル時代の東京で、
ぼくが大学生になった時のちょうど10年後にあたる。だから、
ぼく自身が体験した学生生活とはずいぶん雰囲気が違う。田舎だったしね。

でも、読みながら何とも幸せな懐かしさに包まれた気分になった。

そうそう、そんな感じだったよなぁって。
結局、青春時代というのは誰にとっても同じ時間が流れているのか。

■20年後、40歳になった加藤くんがこう「つぶやく」のだ。

「いや、大学一年の頃だけど仲の良かった友達がいてさ」
「……世之介って名前だったんだけどさ、（中略）当時、年上の女に一目惚れしてて、それが高級娼婦っていうか、ほら、当時、バブル真っ盛りだったろ？（中略）」

　世之介と出会った人生と出会わなかった人生で何か変わるだろうかと、ふと思う。たぶん何も変わりはない。ただ青春時代に世之介と出会わなかった人がこの世の中には大勢いるのかと思うと、なぜか自分がとても得をしたような気持ちになってくる。
（p169 ~ p171）