しろくま通信

毎年、志賀高原に家族でスキーに行く。
ここ数年の定宿は、湯田中温泉入口にある「やすらぎ」だったのだが、今年は温泉街の雰囲気を味わおうと、初めて渋温泉の「さかえや」に泊まった。1月2日の夜のことだ。

お正月料金だったから高いのは仕方ないし、ぜんぜん期待してなかったぶん、意外とよかった。

特にお料理。ずいぶんと努力している。それがわかる。
なんて言うか、その、旅館スタッフ全員で頑張っている感じが、料理に顕れていたのだよ。決して洗練されている訳ではないのだが、「さかえや」だけのオリジナリティにこだわって、すっごくがんばっているのだ。宿泊したお客さんがみな満足していただけるよう、私たちはつねに最大限の努力をしてます感、に溢れていたのだな。

まだ若いスタッフ中心のそういう感じは、泊まってみてとっても気持ちがよかった。
「さかえや」。もう一度泊まってもいいな。そう思ったよ。
温泉もよかったし。

夕食後、温泉街に繰り出す。外湯めぐりに行くのだ。
渋温泉は、何故か夜遅くなっても「若者たち」であふれかえっていた。
いつになく、賑わっていてビックリしたな。射的場も家族連れや若者で満員！

どうも、プレステで発売された「モンスターハンターポータブル3rd」とのコラボ企画で。この「渋温泉」に若者たちが集まって来たみたいなのだね。温泉まんじゅう屋さんでは「コクモまんぢう」が売り切れだったし、例の『千と千尋の神隠し』の「油屋」のモデルとなった「金具屋ホテル」の前では、アキバ系の青年たちが皆で写メ撮ってたし。

久しぶりで「大湯」に行ったら、すんなり浸かれて驚いた。昔はすっごく熱くて、すぐには肩まで浸かれなかったのに。それに、水でうめると地元の人にえらく叱られたっけ。

■翌1月3日は快晴。丸池スキー場で、スノーボードの初心者スクールに入った長男を置いて、ぼくらは横手山スキー場へ。午前10時前着。ボードレンタルや、スクール入学手続きで時間がかかってしまったのだ。